Инициаторами его учреждения  были Национальный институт сердца, лёгких и крови (США), Национальный институт здоровья (США), ВОЗ.

В 1998г. в рамках первой Всемирной встречи по проблемам астмы в Барселоне прошёл первый Международный астма-день, проведение которого было поддержано 35 странами. Международный астма‑день  проводится ежегодно в первый вторник мая более чем в 80 странах мира.

Бронхиальная астма является глобальной проблемой здравоохранения. В последние годы прослеживается отчётливая тенденция дальнейшего роста частоты этого заболевания.

Благодаря современным методам профилактики, диагностики и лечения болезнь можно контролировать и перенести акцент в лечении с уменьшения тяжести проявлений болезни на повышение уровня общего контроля над заболеванием. Это означает, что у пациентов отсутствуют симптомы заболевания или они минимальны, нет необходимости в ограничении повседневной активности, отсутствует потребность в препаратах неотложной помощи, стационарном лечении, а частота обострений крайне низка.

Для обучения контролю над астмой, максимальной адаптации больного к окружающей среде и жизни без всяких ограничений, а также решения различных актуальных для больных астмой вопросов, в лечебно-профилактических учреждениях  организуется обучение вастма — школах.

Международный астма-день ежегодно проходит под определённым девизом (так, 5 мая 2015г. этот день был проведён под девизом:  «Вы можете контролировать астму!»).

Мероприятия, проводимые в рамках Международного  астма — дня предполагают организацию конференций, семинаров, лекций, акций с обследованием граждан, индивидуальные консультации специалистов, выступление их на радио, телевидении, публикация статей в СМИ.

Цель — привлечь внимание общества к проблеме бронхиальной астмы, повысить осведомленность населения о заболевании, его профилактике, диагностике и лечении.