был учреждён на 11 генеральной конференции Международного совета музеев, проходящей в Москве и Ленинграде, и празднуется во всём мире с 1977 года 18 мая.

Каждый год у Международного Дня музеев своя тема, и Международный комитет музеев всегда делает обзор связанных с данной темой мероприятий, делая их доступными для всех.

Цель Международного Дня  музеев – в повышении познавательной, творческой, социальной исторической роли музеев в жизни каждого человека и общества в целом, в приобщении к прекрасному, в открытии  и изучении нового.